O acesso à internet passou a ser algo essencial para a educação, mas a conectividade é frequentemente muito limitada para alunos e professores em áreas rurais. A Starlink proporcionou conectividade de alta velocidade para milhares de estudantes, oferecendo um mundo de possibilidades para os alunos dessas comunidades.

Na pré-escola Ojo Encino da Nação Navajo, no Novo México, a Starlink possibilitou que os professores tivessem acesso a materiais de estudo, dessem aulas virtuais aos alunos em casa e disponibilizassem ferramentas de aprendizagem on-line em sala de aula. No passado, os professores tinham dificuldade para fazer streaming de aulas virtuais em um único computador na escola, enquanto que com a Starlink, eles puderam conectar mais de uma dúzia de dispositivos ao mesmo tempo para fazer streaming, enviar e baixar arquivos e usar seus portais de aprendizagem.

Na comunidade rural de Mist, Oregon, a Starlink ajudou os alunos da Mist Grade School a acessar valiosas ferramentas de educação on-line. Agora, os professores de Mist conseguem acessar ferramentas educacionais que não funcionariam com a conexão lenta e instável usada antigamente. Ainda que o Distrito Escolar de Vernonia tenha feito diversos esforços para obter conexões de alta velocidade, nenhum se mostrou viável devido aos altos custos de implantar uma conexão dedicada que percorresse quilômetros de estradas rurais. Ao disponibilizar internet de alta velocidade e baixa latência nesta área rural, a Starlink transformou a experiência da educação em Mist:

Aaron Miller, superintendente do Distrito Escolar de Vernonia, disse: “A escola tinha uma conexão lenta e de baixa qualidade até mesmo para conectar dois ou três computadores e passou a ter internet de alta velocidade, com a qual todos os nossos 36 alunos podem se conectar simultaneamente à internet de forma eficaz. Foi uma grande mudança para nossos professores e alunos.”

O acesso à internet na sala de aula é importante, mas os alunos também precisam de conectividade em suas casas para fazer pesquisas, realizar tarefas e participar de aulas on-line. No entanto, dois terços das crianças e jovens não têm acesso à internet em casa. Por esse motivo, depois de ver como a Starlink foi bem-sucedida nas salas de aula na pré-escola Ojo Encino, o distrito escolar independente de Cuba tomou a decisão de adquirir a conexão da Starlink para mais de 300 residências de alunos, a maioria das quais se encontra na Reserva da Nação Navajo, onde não há serviço de telefonia móvel. O feedback de professores e alunos revela o impacto que a Starlink teve na comunidade de Ojo Encino:

“Os alunos que receberam o serviço relataram que finalmente conseguiram participar de uma aula [virtual] completa à distância, sem qualquer tipo de interrupção, e que nunca tiveram velocidades tão rápidas em casa. Além disso, em muitas das casas, há mais de um aluno precisando acessar à internet ao mesmo tempo, o que era impossível antes da Starlink”.

A Nação Cherokee também usou a Starlink para conectar membros da tribo na zona rural de Oklahoma. O chefe da Nação Cherokee, Chuck Hoskin Jr., destacou o papel vital da conectividade em tornar a educação mais acessível e preparar as comunidades para um futuro de sucesso:

“Nenhuma criança, nenhuma criança Cherokee em desenvolvimento, ou independentemente do local onde essa criança esteja se desenvolvendo, deve estar em desvantagem quando se trata de coisas tão básicas quanto ter acesso à internet, a uma formação e conseguir um emprego”.